20世纪80年代后期开始的中国城市化进程也拉开了中国的公共艺术狂潮的序幕。公共艺术在中国也叫“城市雕塑”，这个不太贴切的名称实际上也象征了中国公共艺术从幼稚状态开始的起点。

一.现状与发展
        20世纪90年代后期，中国城市雕塑和公共艺术这条路基本上通过市场招标来作为主要方式来进行。
中国的公共艺术主要分两大块：一块只由政府建设和规划项目内设立的城市雕塑和公共艺术项目等。这主要是通过政府城市雕塑委员会来负责实施。另一块是由企业、地方政府等通过市场进行招标的地产项目来设立的城市雕塑和公共艺术。市场面前人人平等，但这个平等在中国的公共艺术市场上并不存在。因为这是一个不完全成熟的市场，诸多非市场元素还在其中产生影响。另一个影响中国公共艺术的重要因素是中国现代化公共艺术启蒙的缺乏。民众不太理解现代艺术和城市公共艺术，决定城市雕塑和公共艺术项目交给谁创作的政府官员和企业家也不太具备现代艺术和城市公共艺术的基本素养。
 

        在这样一个背景下，学院培养公共艺术人才是当下急务所需的。作为一名公共艺术家，一个能进行商业谈判和企业管理市场经营者，一个对中国社会和传统有深入了解的文化实践者。在公共艺术实践中，大部分雕塑家习惯将自己的架上纯雕塑作品放大做成城市雕塑，这样的雕塑往往不是过于个人趣味，就是离公众的文化心理隔得太远。这种将城市雕塑纯艺术化的做法使中国的公共艺术一直没有定位清楚真正的公共艺术概念。这也使中国的城市雕塑和公共艺术一直没有能够真正成为公众文化的一部分。这使得很多雕塑家在公共艺术市场上不是很成功，同时也让那些个人趣味极强的跟公共空间不搭调的城市雕塑在城市街头成为一种强制性和文化暴力。

        随着现代公共艺术的发展，公共艺术已从纯粹意识形态的纪念性、宣传性而转向对艺术形式语言的探索；开始关注到环境艺术与地域文化及其生态环境的关系；强调设计对现实文化整体的关注与对话，开始了对城市环境及公共设施形态的整体规划与合理设计的参与。
        中国当代艺术有强烈的批判性和表现主义倾向，对人文关怀的体现可谓充分而强烈，但它与城市的融合却是一个全新的课题。如何让具有前沿意识的中国当代艺术介入公共空间，让其中人文关怀的雏形融入公共空间，渗透到都市生活，将是十分有意义的话题。

二.基本概念
        什么是公共艺术
        公共艺术，(Public Art)又被称为公众的艺术或社会艺术。具有开放、公开特质的、由公众自由参与和认同的公共性空间称为公共空间，而公共艺术所指的正是这种公共开放空间中的艺术创作与相应的环境设计。公共艺术是多样介质构成的艺术性景观、设施以及其它公开展示的艺术形式，它有别于一般私人领域的、非公开性质的、少数人或个别团体的非公益性质的艺术形态。
        其实,公共艺术没有一个固定的、简单的定义,它的定义具有易变性、积累性和渗透性等特点，但它有明显的公共性和互动性的特质。

什么是陈设艺术
        陈设艺术，也许陈设艺术一般在人们心里就是几个花瓶，或者就是几个家私等，可能会认为这么简单。但综合来考虑，陈设艺术不是单一的，相反它是一个包容性非常广的，不仅仅在室内设计中体现，它存在于一切空间。不同于一般的装饰艺术，它强调科学性、技术性和学术性。是一门研究内建筑和外建筑功能效益及艺术效果的学科，属于大众科学的范畴。
        陈设，即独立又依赖于周围的空间环境存在。它是陈设物品在空间里的组织和规划。以传统文化作为根基，用现代式当下的科学技术手段来独树一帜地将民族性、地域性的文化进行和谐有机的结合，满足人们对美学的要求和审美情趣的追求。在一定程度上构成一种社会艺术氛围与时尚，乃至促成某种思潮，而这种时代精神力量影响亿万城市社会的价值观念和精神取向，推动了城市文明的前进。陈设艺术作为时代、社会、文化和艺术的综合体，赋予空间以精神内涵和艺术魅力，提高了城市的文化品位和质量，呈现一种全新的城市文化和城市生活形态。
        因此，从更广义的角度上，可以将公共艺术理解为陈设艺术中的一个元素。陈设艺术即是将公共艺术作为“陈设品”在空间中“陈列、摆设” 进行的一项艺术活动。

三.公共艺术和陈设艺术与空间环境的关系
        从空间意义上进行探讨，所有的公共艺术之所以被称为公共艺术，是因为它首先存在于公共空间当中，即它在空间上必须以一种公共方式存在。
        相对于公共艺术只存在公共空间的局限性，陈设艺术的存在则显得相当自由，因为陈设存在于一切空间。比如外空间的建筑、景观、雕塑。由墙面、地面、顶面围合的空间称之为一次空间，由于它们的特性，一般情况下很难改变其形状。而利用陈设艺术将空间合理有效地进行分隔则是很好的办法。我们把这种在一次空间划分出的可变空间称之为二次空间。陈设艺术在空间中的作用主要体现在可创造二次空间；强并赋予空间含义；及强化空间环境风格的作用。
        从某种意义上来说，公共艺术与陈设艺术都属于展示艺术，其展示空间有着丰富的社会内涵，一般指人们交流、活动的场所。构成其空间环境的要素主要包括三方面：自然环境，具体在我们生活中的一草一木，建筑环境，包含建筑内外空间，也称人工环境。人文环境，指社会制度、经济、道德、民俗风情等。前二者是公共艺术与陈设艺术赖以生存的硬环境，影响其尺度、体量、材质及形式，而后者则是构成公共艺术与陈设艺术的文化品位、思想内涵的软环境。

结语
        古语云“道法自然”、“天人合一”，告诫人们只有符合自然才符合道，才能长久。公共艺术与陈设艺术的核心是人，建筑、环境的和谐统一，三者构成一种相互依托的关系。陈设艺术的理念即是以人为核心，依托环境与建筑创造理想的生存空间，公共艺术与其浑然一体，以满足人的心理与生理需要。