唐代绘画，大致可分壁画和卷轴画两种。壁画除敦煌外，重要的还有麦积山、唐太子李贤、李重润以及公主李仙惠墓室壁画等。初唐时期壁画用色主要有石青、石绿、红、黄。盛唐时期则有石经、朱砂、石青等色。墨线勾得较重，朱砂等矿物质颜色用得较均衡，是这个时期的特点。中唐时期用色有石青、石绿、石黄、土红、白色等。由于朱砂来源困难，故用土红代之。画法不用粉色打底，也勾墨线，色调较淡。晚唐时期用色有石青、石绿、土红、土黄、黑色，色调较中唐为重。因为盛唐时期朱砂与青绿色对比使用，造成了鑫碧辉煌、浓郁华丽的效果。中唐时期，土红、赭石、土黄的大量使用，色彩则趋向于温静调合。在卷轴画方面，初唐画家是单色和间色互用。如阎立本《历代帝王图》、尉迟乙僧《无皇像》等。这些作品，虽历千年，饱经人间劫难，素绢已班剥破裂，但色彩依然如故。唐代画家制色之精，用色之妙，于斯可见。在盛唐，画家受晋隋书法的影响，以书入画，逐渐出现了纯用水墨画成的作品，如王维《雪溪图》、《辋川图》等，开水墨画之先河。当时号为“画圣”的吴道子，“只以墨踪为之”人誉为“吴装”。从中唐至晚唐，山水画兴起，同时色彩艳丽的花鸟画也单独成科，出现了专门的花鸟画家。如边鸾为皇帝画新罗国进贡的孔雀；道士毋丘元志替白居易画《木莲荔枝图》等。这时期作品仍以色彩绚丽的工笔重彩为主。